Für viele Bewohner der kalifornischen Kleinstadt Oceanside ist die örtliche Kirche der Dreh- und Angelpunkt des geistlichen und sozialen Lebens. Auch für die Familie Turner. Doch nach dem unerwarteten Selbstmord ihrer Mutter meidet die 17-jährige Nadia den Ort.

Auch Luke Sheppard, Sohn des Pastors, verbringt seine Zeit lieber anderswo. Eigentlich wollte er seine Heimatstadt hinter sich lassen, einem Footballstipendium sei Dank. Doch eine tragische Sportverletzung zwingt ihn zur Rückkehr.

Nadia und Luke fangen an sich regelmäßig zu treffen – und Nadia wird schwanger. Für das Mädchen ist klar, dass sie das Kind nicht will, zu wichtig ist es ihr nach dem Abschluss Oceanside zu verlassen. Nach der Abtreibung zerbricht die Beziehung zu Luke und Nadia wird erst Jahre später in die Heimatstadt zurückkehren. Zur Hochzeit ihrer besten Freundin Aubrey – mit keinem geringerem als Luke Sheppard. Doch Aubrey weiß nichts von der gemeinsamen Vergangenheit der beiden.

Der Leser begleitet die drei Hauptfiguren über mehr als ein Jahrzehnt. Ein berührendes Buch rund um Familie, Herkunft und den Wunsch, die Vergangenheit hinter sich zu lassen.

Theresa Feuersinger