Seit seine Eltern von einem Bootsausflug vor drei Jahren nicht mehr heimgekehrt sind, wird der elfjährige Toby in der Verwandtschaft weitergereicht. Da er das Unglück geradezu magisch anzuziehen scheint und noch in jeder Gastfamilie etwas schiefgelaufen ist, ist seine vorerst letzte Station Onkel Gabriel, ein Privatdetektiv.  Onkel Gabriel lebt in der Schnüfflergasse, eine Straße in der ausschließlich Privatdetektive leben, sogar (!) der weltberühmte Hugo Abercrombie. Und Hugo Abercrombie ist es auch, der einige Ermittler der Schnüfflergasse zu einem Wettbewerb auf Coleford Manor einlädt. Es gilt einen fiktiven Fall zu lösen, der Sieger erhält den Titel „Weltbester Detektiv“ und eine Prämie von 10.000 Pfund. Obwohl Onkel Gabriel sich weigert an der Veranstaltung teilzunehmen, gelingt es Toby, sich unter die anderen Detektive zu schmuggeln. Doch leider wird aus dem angekündigten Spiel sehr schnell Ernst, als ein wahres Verbrechen geschieht. Zeit für Toby, seine neu gewonnene Freundin Ivy Webster und deren Hund Percival mit der Recherche zu beginnen…

Kerstin Schneider