Colson Whitehead
Underground Railroad
Die 17jährige Cora wächst als Sklavin in der dritten Generation auf einer Baumwollplantage in den Südstaaten Ende des 19. Jahrhunderts auf. Ihr Leben ist von Grausamkeiten, Unterdrückung und Ausbeutung geprägt und so nimmt sie das Angebot Cäsars, ihn auf der Flucht zu begleiten, nach einigem Zögern an. Cäsar hat Verbindungen zur – historisch verbürgten – Underground Railroad, einem Netzwerk aus unterschiedlichen Menschen , die Sklaven bei ihrer Flucht halfen und sie auf verschiedene Weise unterstützten.
Der Leser begleitet die beiden Flüchtigen auf ihrer grausigen Odyssee durch die Staaten Amerikas, in denen es unterschiedliche Sklavengesetze gab und bei der sie sich sämtlichen Facetten von Rassismus, Unterdrückung und menschenverachtendem Handeln ausgesetzt sehen. Colson Whitehead bedient sich hierbei teilweise einer sehr distanzierten, fast lapidaren Schreibweise und zeigt dadurch gerade die Alltäglichkeit der unfassbaren Grausamkeit.
Underground Railroad ist ein eindringliches, starkes Buch. Ein Buch, das lange nachwirkt und nachdenklich macht – erschreckend, informativ und unbedingt lesenswert.
Sylke Baumann-Zielke